Forskning belyser kemikalier i barns vardagsmiljö

I inomhusmiljöer finns en mängd material och produkter som innehåller kemikalier, vilka kan läcka ut i luften och samlas i damm. Människor utsätts dagligen för dessa ämnen, och vissa kan ha negativa effekter på vår hälsa – exempelvis hormonstörande påverkan.

– Barn är särskilt känsliga för hormonpåverkan eftersom hormoner styr många viktiga biologiska processer under utvecklingen. Därför är det viktigt att förstå både exponeringen för och de potentiella hälsoeffekterna av dessa kemikalier, förklarar Ylva Sjöström som arbetar på Arbets- och miljömedicin, AMM, inom Region Örebro län och tidigare doktorand på Örebro universitet.

I studien undersöktes ett stort antal flamskyddsmedel och mjukgörare i olika inomhusmiljöer. De uppmätta kemikaliehalterna låg under tillgängliga referensvärden, men många av de studerade ämnena saknar sådana värden.

– Det skapar en osäkerhet kring riskerna för barnens hälsa och visar på behov av mer forskning, säger hon.

Forskningen visade att faktorer som bygg- eller renoveringsår samt mängden elektronik och plastleksaker påverkade vilka kemikalier som fanns i förskolorna i studien. Genom att identifiera potentiella källor skapas bättre förutsättningar för att på sikt ge råd om åtgärder för att minska kemikalierna i inomhusmiljön.

Sammansättningen av kemikalier påverkas av kemikalielagstiftning

– Vi kunde även se att kemikalielagstiftningen tycks ha påverkat vilka ämnen som återfanns i de undersökta förskolemiljöerna. När ett skadligt ämne förbjuds ersätts det ofta av ett annat. Det är därför viktigt att kemikaliers effekter på hälsan utvärderas innan de når marknaden, säger hon.

– Som forskare är det roligt att kunna bidra till ny kunskap inom ett viktigt område, särskilt när det gäller att skydda barn från potentiellt skadliga ämnen i deras närmiljö, avslutar Ylva Sjöström.